Le projet

Recordings of Shortwave Numbers Stations

Un disque d'espionnage

The Conet Project sort à la fin de 1997 chez Irdial-Discs, sous la référence ird059. Le coffret réunit quatre CD et un livret d'environ 80 pages : 150 enregistrements de numbers stations, accompagnés de notes, de classifications et de textes. C'est le premier ensemble de ce type mis à la disposition du public.

En 1995, Irdial lance un appel international à enregistrements, relayé par les magazines d'écoute des ondes courtes. Les bandes reçues sont ensuite triées, montées et classées. Les désignations (E03, G02, S06…) suivent la nomenclature du groupe d'écouteurs ENIGMA, où la lettre donne la langue (E pour anglais, G pour allemand, S pour slave, V pour les autres langues, M pour le morse, X pour les bizarreries).

Le nom

Le titre viendrait d'une mauvaise écoute du mot tchèque konec, « fin », qui conclut certaines émissions. On l'entend notamment sur la piste « 555 Konec » du disque 4.

Gratuit, mais pas libre de droits

Irdial-Discs défend une « Free Music Philosophy » : chacun peut copier, partager et transformer sa musique à des fins personnelles et non commerciales. Le label a longtemps proposé la collection en téléchargement libre, en MP3 avec le livret en PDF. La copie officielle est conservée par l'Internet Archive.

Gratuit ne veut pas dire sans auteur. En 2002, Irdial poursuit le groupe Wilco, dont l'album Yankee Hotel Foxtrot (2001) échantillonne sans autorisation « Phonetic Alphabet – NATO » (disque 1, piste 4). L'affaire relance le débat : peut-on revendiquer des droits sur l'enregistrement d'une émission captée à la radio ? Wilco transige en 2004 et Irdial reçoit une part des droits sur le morceau.

Héritage

Les sons de Conet sont repris dans le film Vanilla Sky (2001), chez Porcupine Tree, Haken ou Silverstein, et plus récemment dans le jeu Signalis (2022). En 2013, Irdial publie une édition des quinze ans, TCP / 1111, augmentée d'un cinquième disque consacré aux « noise stations ».

Écouter

Tous les enregistrements sont lus directement depuis archive.org, sans copie sur ce site. Commencez par les disques ou par les stations.